Security and Innovations
Dans les laboratoires et espaces de manipulation de produits chimiques, la qualité de l'air et la protection des opérateurs sont des enjeux majeurs. La norme française NF X 15-211 encadre précisément les performances des sorbonnes à recirculation d'air, aussi appelées hottes filtrantes. Comprendre cette norme est essentiel pour choisir l'équipement adapté à votre activité et garantir la conformité de vos installations.
Pourquoi rester conforme à cette norme ?
Qu'est-ce qu'une sorbonne à recirculation ?
Contrairement aux hottes à extraction qui rejettent l'air vicié vers l'extérieur, les sorbonnes à recirculation purifient l'air contaminé grâce à des filtres au charbon actif avant de le renvoyer dans le laboratoire. Cette technologie présente des avantages considérables : pas de perte énergétique liée au renouvellement d'air, installation simplifiée sans raccordement à une gaine d'extraction, et mobilité accrue de l'équipement.
Cependant, l'efficacité de ces dispositifs repose entièrement sur la qualité de la filtration. C'est précisément ce que garantit la norme NF X 15-211.
Les trois classes de performance
La norme NF X 15-211 définit trois classes de sorbonnes selon leur niveau de protection, déterminé par la concentration maximale de polluant tolérée dans la zone respiratoire de l'opérateur.
Classe 1 : concentration inférieure à 0,1 ppm (partie par million). Il s'agit du niveau de protection le plus élevé, recommandé pour la manipulation de substances hautement toxiques ou cancérogènes. Ces sorbonnes offrent une sécurité maximale pour les opérations les plus risquées.
Classe 2 : concentration comprise entre 0,1 et 1 ppm. Cette classe intermédiaire convient à la majorité des applications de laboratoire où sont manipulés des produits dangereux mais dont la toxicité ne nécessite pas le niveau maximal de protection.
Les exigences techniques de la norme
Au-delà de la classification, la norme NF X 15-211 impose des critères de conception rigoureux. Le flux d'air entrant doit être uniformément réparti sur toute la surface de travail pour assurer une captation optimale des vapeurs. La vitesse d'air à la zone de travail est strictement encadrée pour garantir un confinement efficace sans créer de turbulences.
Les filtres au charbon actif constituent le cœur du système. La norme précise leur capacité d'absorption, leur durée de vie minimale, et les procédures de test obligatoires. Un système de surveillance continue doit alerter l'utilisateur en cas de saturation du filtre, point critique où l'efficacité de protection devient insuffisante.
La sorbonne doit également intégrer un éclairage adapté, un plan de travail résistant aux produits chimiques, et une ergonomie facilitant les manipulations en toute sécurité.
Maintenance et contrôles obligatoires
Être conforme à la norme NF X 15-211 ne se limite pas à l'achat d'un équipement certifié. Un programme de maintenance rigoureux est indispensable. Les filtres doivent être remplacés selon les recommandations du fabricant et en fonction de l'usage réel. Un contrôle annuel par un organisme qualifié permet de vérifier le maintien des performances.
Le registre de maintenance, obligatoire, doit tracer tous les interventions : remplacement de filtres, mesures de vitesse d'air, tests d'étanchéité, et résultats des contrôles périodiques. Cette traçabilité est essentielle en cas d'audit ou d'incident.
Choisir la bonne sorbonne
Le choix d'une sorbonne NF X 15-211 dépend de plusieurs facteurs : nature et quantité des produits manipulés, fréquence d'utilisation, taille de votre laboratoire, et contraintes d'installation. Un dimensionnement précis par un expert permet d'optimiser à la fois la sécurité et l'investissement.
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